Jaguar Land Rover y Stellantis estudian desarrollar nuevos vehículos de la familia Defender específicamente para Estados Unidos. Aunque ninguna compañía ha confirmado la plataforma, una de las posibilidades sería aprovechar la arquitectura de largueros y travesaños utilizada por el Jeep Wrangler.
JLR y Stellantis preparan vehículos para Estados Unidos
Stellantis y Jaguar Land Rover firmaron el pasado 20 de mayo un memorando de entendimiento no vinculante para explorar oportunidades de colaboración en Estados Unidos.
El acuerdo contempla posibles sinergias en el desarrollo de productos y tecnologías, aprovechando las capacidades industriales de Stellantis y la fortaleza comercial de las marcas de JLR.
Antonio Filosa, consejero delegado de Stellantis, explicó que trabajar con otros fabricantes puede generar beneficios para ambas compañías, manteniendo el enfoque en los productos y experiencias que esperan sus clientes.
Por su parte, PB Balaji, máximo responsable de JLR, señaló que la cooperación permitirá explorar capacidades complementarias para respaldar los planes de crecimiento de la compañía británica en el mercado estadounidense.
Defender será el centro de la colaboración
JLR confirmó posteriormente que la alianza estará enfocada en nuevos productos de la marca Defender diseñados específicamente para los clientes estadounidenses.
Esto no significa que los actuales Defender 90, 110 y 130 vayan a abandonar su arquitectura ni su planta de Nitra, en Eslovaquia. La compañía estudia ampliar la familia con modelos adicionales dirigidos a segmentos en los que actualmente no participa.
En paralelo, JLR confirmó otro integrante global de la gama Defender desarrollado sobre la plataforma EMA, compatible con motorizaciones híbridas y completamente eléctricas. Este proyecto es independiente de los posibles vehículos creados junto con Stellantis en Norteamérica.
Estados Unidos es el mercado más importante para JLR
La necesidad de producir localmente tiene una explicación económica. JLR no cuenta actualmente con fábricas de vehículos en Estados Unidos y todos los modelos vendidos en ese país son importados.
Los Range Rover proceden principalmente del Reino Unido, mientras que los Defender llegan desde Eslovaquia. Esta situación expone a la compañía a los aranceles y a las variaciones entre el dólar, la libra y el euro.
| Región | Ventas FY24/25 | Peso mundial | Variación anual |
|---|---|---|---|
| Norteamérica | 120.279 | 28,0% | +26,6% |
| China | 83.660 | 19,5% | −19,7% |
| Reino Unido | 81.346 | 19,0% | +2,0% |
| Otros mercados | 71.994 | 16,8% | −3,5% |
| Europa | 71.575 | 16,7% | −8,5% |
| Total | 428.854 | 100% | −0,7% |
Norteamérica concentró el 28% de las ventas mundiales de JLR durante el ejercicio fiscal 2024-2025. En periodos posteriores, su participación llegó a representar aproximadamente un tercio del negocio global.
La producción dentro de Estados Unidos permitiría reducir la exposición a los aranceles y responder con mayor rapidez a la demanda de uno de sus mercados más rentables.
¿Un Defender construido sobre la base del Jeep Wrangler?
Las compañías no han confirmado qué plataforma utilizarán ni qué modelos fabricarán. Sin embargo, diferentes informaciones apuntan a que JLR podría aprovechar una arquitectura de Stellantis relacionada con alguno de sus todoterrenos o camionetas.
La base de largueros y travesaños del Jeep Wrangler aparece como una de las opciones más evidentes. Se trata de una arquitectura probada, especializada en conducción todoterreno y respaldada por una cadena industrial establecida en Norteamérica.
Un Defender desarrollado sobre esa plataforma podría disponer de carrocería, diseño, suspensión, puesta a punto y posicionamiento propios, aunque compartiera componentes estructurales y procesos industriales con Jeep.
Por ahora, se trata de una posibilidad y no de una decisión anunciada oficialmente.
Un Defender más robusto y accesible
El Defender actual utiliza una estructura monocasco que le permite ofrecer mayor refinamiento, seguridad y comportamiento en carretera que sus predecesores. Sin embargo, esta evolución también lo convirtió en un producto más sofisticado y costoso.
Una plataforma de largueros permitiría desarrollar un modelo más robusto y especializado, cercano al concepto tradicional del todoterreno. También ayudaría a JLR a entrar en un segmento de precios inferior sin transformar por completo los actuales Defender.
El objetivo no sería sustituir a los Defender 90, 110 y 130, sino ampliar la familia con un vehículo concebido desde el inicio para el mercado estadounidense.
Jeep Wrangler y Ford Bronco marcan el camino
Estados Unidos mantiene una demanda elevada de todoterrenos con estética reconocible y capacidades reales fuera del asfalto.
El posible Defender tendría como rivales directos al Jeep Wrangler y al Ford Bronco. También competiría con los futuros modelos de Scout Motors, perteneciente al Grupo Volkswagen, y con propuestas más exclusivas como el Ineos Grenadier.
La experiencia de Stellantis con Jeep podría reducir el coste y el tiempo necesario para desarrollar el vehículo, mientras JLR aportaría el diseño, la imagen prémium y la identidad de Defender.
El acuerdo todavía no es definitivo
El memorando firmado por JLR y Stellantis es únicamente el primer paso. Las compañías deberán alcanzar un acuerdo vinculante y concretar los modelos, las plataformas, las tecnologías compartidas y las plantas encargadas de producirlos.
Por tanto, todavía no puede afirmarse que el futuro Defender utilizará la base del Jeep Wrangler. Lo confirmado es que ambas compañías exploran nuevos productos Defender para Estados Unidos y que podrían aprovechar las capacidades tecnológicas e industriales de Stellantis.
Si el proyecto avanza en esa dirección, el resultado sería uno de los movimientos más inesperados de la industria: un Defender diseñado por Land Rover, fabricado en Norteamérica y desarrollado sobre ingeniería compartida con Jeep.
